Każdy wie, czym jest ptak, prawda? Jeśli zapytasz się siedmioletniego dziecka, co to jest ptak on odpowie coś w stylu „ptak jest zwierzęciem, które ma kręgosłup, skrzydła, dwie nogi, wydrążone kości i może latać.” Lub, jeśli ją pamięta pewne fakty powie, że nie lata, ale chodzi.
Dobrze, bowiem pingwiny nie potrafią latać. Mają skrzydła, pióra, dwie nogi i kręgosłup, potrafią dobrze pływać, ale nie mogą latać. Strusie nie potrafią latać, ale zarówno pingwiny jak i strusie są uważane za ptaki. Jak to możliwe? O co chodzi?
To wszystko zawiera się w definicji
Jest różnica pomiędzy potocznym słowem „ptak” i zastosowaniami naukowymi tego słowa. Wspólna definicja jest oparta na cechach zwierzęcia jakie można zobaczyć na własne oczy i dostrzec innymi zmysłami – pióra, skrzydła, liczba nóg, a także że są to zwierzęta stałocieplne.
Naukowcy używają nieco inną definicję.
Taksonomia naukowe ptaków jest nieco inna niż to co jest w powszechnym użyciu. Grupy naukowe mają miejsce w oparciu o dowody z paliw kopalnych i inne dowody biologiczne, takie jak DNA i DNA mitochondrialne, kiedy DNA nie może być uzyskane. Ptaki są eukariontami, Typ kręgowce, a klasa ich to ptactwo. Pochodzą od dinozaurów teropodów. Dokładniej, ptaki pochodzą od tych stworzeń, które istniały już w późnym okresie jurajskim.
Wielu naukowców uważa ptaki jako jedyny rodzaj dinozaura, które nie wymarł 65 milionów lat temu. W rzeczywistości, jeśli ktoś ma obsesję na punkcie dinozaurów, nazywa ptaki jako małe dinozaury
Naukowo, dzisiaj ptaki pochodzą od dinozaurów, mają pióra, dziób bez zębów, a także wylęgują jajka z twardych skorup. Ptaki mają wysokie tempo przemiany materii, co oznacza, że muszą jeść dużo, aby utrzymać odpowiednią temperaturę ciała. (Niektórzy mówią o nich jako o zwierzętach ciepłokrwistych.) Mają czterodziałowe serce (jak ssaki), i mają lekkie, mocny szkielety. Większość ptaków potrafi latać, ale latanie nie jest to wymóg, aby być ptakiem.
I to jest sedno tego. Definicja naukowa „ptak” nie wymaga zdolności do latania. I dlatego właśnie choć jedni mówią, że ptak jest taki i taki to wcale nie musi być tak, że każde zwierzę które lata jest ptakiem – jak chociażby nietoperz i z drugiej strony nie wszystkie ptaki faktycznie nimi będące nie muszą umieć latać. To wszystko jest udowodnione poprzez liczne badania praktyczne oraz naukę, jaką jest biologia. Dlatego jeśli ktoś interesuje się tym tematem powinien zasięgnąć po odpowiednią lekturę, do czego oczywiście serdecznie zachęcam wszystkich pasjonatów tematu.
